Network คือกลุ่มของอุปกรณ์ (Devices) ที่สามารถ รับ และส่งข่าวสาร ผ่านทางอุปกรณ์นำข้อมูล (Carrier หรือ Link) ในทางปฏิบัติ เพื่อให้การบริหารจัดการข้อมูล เป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ กระบวนการที่เกิดขึ้นจึงประกอบด้วยการทำงาน เกี่ยวเนื่องกันเป็นลำดับชั้น (Layers)
หน้าที่แบบระดับชั้น
กระบวนการของการสื่อสารแบบระดับชั้น (Layered Tasks หรือ Stack) อ้างอิงตามองค์ประกอบ 5 ประการตามนิยามของการสื่อสารข้อมูล ตัวอย่างเช่น การส่งจดหมายทางไปรษณีย์ต่อไปนี้
• Protocol หมายถึง ชุดของกฎหรือข้อตกลง ในที่นี้คือระบบการส่งจดหมายทางไปรษณีย์
• Message คือ จดหมาย ประกอบด้วยข้อมูล ที่ต้องการสื่อสาร
• Sender ได้แก่ ผู้ส่งเขียนจดหมาย สอดไปในซอง (Packet) ติดแสตมป์ (Protocol) แล้วหย่อนลงตู้ไปรษณีย์
• Medium คือ เส้นทางการขนส่งจดหมายกำหนดโดยที่ทำการไปรษณีย์ ส่วนกลาง และท้องถิ่น
• Receiver ได้แก่ ผู้รับหยิบจดหมายจากตู้รับหน้าบ้าน เปิดซอง แล้วอ่านข่าวสารในตัวจดหมาย
จากตัวอย่างจะเห็นว่า Protocol การส่งจดหมายทางไปรษณีย์ มีการทำงานเป็นลำดับขั้นเรียกว่า Hierarchy หมายถึง ลำดับของขั้นตอนดำเนินการซึ่งต้องสอดคล้องกัน (จำนวนเท่ากัน และมีหน้าที่สมมูลกัน) ทั้งทางด้านส่งและด้านรับ
Services หมายถึงการใช้ผลลัพธ์ (เช่น ข้อมูล และการระบุตำแหน่ง เป็นต้น) จากขั้นตอนที่ต่ำกว่า โดยขั้นตอนที่สูงถัดขึ้นไป
แบบจำลองระดับชั้นของการส่งจดหมาย (Layered Post Model)
แบบจำลองของการส่งจดหมายแสดงดังรูป ประกอบด้วย 3 ระดับชั้นได้แก่ Higher Layer Middle Layer และ Lower Layer ซึ่งแต่ละชั้นจะมีการทำงานที่สอดคล้องกัน ระหว่างฝั่งด้านส่ง (Sender) และด้านรับ (Receiver) ดังต่อไปนี้
• Higher Layer เกี่ยวข้องกับผู้ส่ง และรับปลายทาง กล่าวคือ เขียนจดหมายใส่ซองหย่อนลงตู้ไปรษณีย์ และการหยิบซองจดหมายจากตู้ไปรษณีย์มาเปิดอ่าน
• Middle Layer เกี่ยวข้องกับการถ่ายโอนจดหมายระหว่าง ตู้ไปรษณีย์ กับที่ทำการไปรษณีย์
• Lower Layer เกี่ยวข้องกับการถ่ายโอนจดหมายระหว่าง ที่ทำการไปรษณีย์ ของทั้งสองฝั่ง
credit : http://personal.sut.ac.th/paramate/
